El material mas superabsorbente
Se llama Upsalita, en honor a los científicos de la Universidad de Uppsala (Suecia) que lo acaban de crear, y es la sustancia más absorbente jamás diseñada. Además, como muchas veces ocurre en la ciencia, se ha descubierto por error. Se trata de un carbonato de magnesio modificado, una sustancia que, durante décadas, los científicos aseguraron que era imposible obtener. Se equivocaban. No solo se puede crear sino que, además, según las pruebas, ya es el material más absorbente del mundo.
La Upsalita
tiene una altísima área de superficie, 800 metros cuadrados por gramo, lo que
significa que es hasta ahora el material más absorbente conocido. Sus
aplicaciones en el futuro podrían ir desde absorber residuos tóxicos en el mar
o, en dosis muy pequeñas, preservar seco el interior de los equipos
electrónicos para aumentar su duración.
Lo
fascinante de todo esto es que el material se obtuvo por error. Un jueves por
la tarde de 2011, los científicos cambiaron ligeramente los componentes de
anteriores experimentos fallidos, pero se los olvidaron dentro de una cámara de
reacciones del laboratorio. Allí se quedaron tres días enteros hasta el lunes
siguiente. Cuando regresaron, encontraron algo que jamás hubieran pensado.
"De
regreso al trabajo el lunes por la mañana, descubrimos que se había formado un
gel rígido y, después de secarlo, empezamos a ponernos nerviosos",
dice Johan Goméz de la Torre, en un comunicado de la Universidad de Uppsala.
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